1927年4月27日至5月9日，中国共产党第五次全国代表大会在武汉召开。出席大会的代表有：陈独秀、蔡和森、瞿秋白、毛泽东、任弼时、刘少奇等82人，代表着57967名党员。
党的五大选出了党的中央委员会，随后的五届一中全会选举产生了中央政治局和中央政治局常务委员会，还选举产生了党的历史上第一个中央纪律检查监督机构：中央监察委员会。
会后，中央政治局会议根据党的五大的要求，通过了修改党章的决议，正式提出党内实行民主集中制的组织原则，首次把民主集中制明确写入党章，首次把党与青年团的关系写入党章，首次明确入党年龄须在18岁以上。